Anki pour le vocabulaire anglais : configuration et avis
Anki revient dans presque toutes les discussions sur la façon d'apprendre du vocabulaire anglais. Le logiciel est gratuit, existe depuis des années et repose sur la répétition espacée : il vous montre un mot pile au moment où vous commencez à l'oublier. Pourtant, beaucoup abandonnent Anki dans les deux premières semaines. Le plus souvent, ce n'est pas la méthode qui pose problème, mais les réglages par défaut et la façon dont les cartes sont faites.
Voici comment configurer Anki pour les mots anglais sans crouler sous les révisions, et comment savoir si ce logiciel est fait pour vous.
Anki, c'est quoi et combien ça coûte
Anki est un logiciel de cartes mémoire (flashcards) à répétition espacée. Vous créez une carte « mot — traduction », vous indiquez avec quelle facilité vous vous en êtes souvenu, et le logiciel calcule lui-même quand vous la remontrer. Plus la réponse est sûre, plus l'intervalle avant le prochain passage est long : un jour, trois jours, une semaine, un mois.
Versions et prix :
- Ordinateur (Windows, macOS, Linux) : gratuit, à télécharger sur apps.ankiweb.net.
- Android : AnkiDroid, gratuit. Il est développé par une équipe de bénévoles à part, mais les paquets et la progression sont les mêmes.
- iPhone et iPad : AnkiMobile, payant, 24,99 $ en achat unique. C'est cet argent qui finance tout le développement d'Anki.
- Synchronisation entre appareils : gratuite via un compte AnkiWeb.
Télécharger : App Store (AnkiMobile, payant) · Google Play (AnkiDroid, gratuit)
Les réglages se font plus confortablement sur ordinateur, et les révisions sur téléphone. Tout ce qui suit existe dans toutes les versions, mais le nom des options peut légèrement varier.
Étape 1. Un seul paquet au lieu de dix
Le premier réflexe, c'est de créer des paquets « Verbes », « Nourriture », « Travail », « Séries ». Mauvaise idée. Chaque paquet a sa propre file d'attente, et au bout d'un mois vous ouvrirez toujours les deux mêmes pendant que les autres se rempliront de cartes en retard. Pour les mots anglais, un seul paquet suffit. Si vous voulez de l'ordre, utilisez des étiquettes (tags) : elles permettent ensuite de retrouver et de filtrer les mots voulus.
Le catalogue AnkiWeb (rubrique Shared Decks) propose des paquets tout faits : listes de fréquence, mots pour l'IELTS, phrasal verbs. On peut s'en servir, mais il y a deux inconvénients. Les cartes y sont souvent mal conçues, et les mots ne sont pas les vôtres : vous y croiserez des centaines de mots dont vous n'aurez pas besoin dans l'année. Pourquoi vos propres mots se retiennent mieux, on l'a expliqué dans l'article sur vos propres listes de mots face aux listes toutes faites. Le compromis : prendre un paquet tout fait avec les 500 à 1000 mots les plus fréquents, et ajouter tout le reste vous-même.
Étape 2. Le bon type de carte
Quand vous ajoutez un mot, Anki vous demande de choisir un type de note. Pour l'anglais, trois sont utiles :
| Type | Ce qu'il fait | Quand le choisir |
|---|---|---|
| Basic | Une carte : mot anglais → traduction | Les mots qu'il vous suffit de comprendre à la lecture |
| Basic (and reversed card) | Deux cartes : mot → traduction et traduction → mot | Le choix de base pour les mots dont vous avez besoin à l'oral |
| Basic (type in answer) | Il faut taper le mot vous-même | Les mots à l'orthographe difficile |
La carte inversée compte. Reconnaître reliable dans un texte est bien plus facile que de le retrouver quand vous voulez dire « fiable ». Si vous n'apprenez que dans un sens, vous comprendrez les mots en lisant, mais ils ne vous viendront pas en conversation.
Quoi mettre sur la carte :
- Un mot ou une courte expression. Pas take, mais take a break.
- La traduction : un ou deux sens principaux, pas toute l'entrée du dictionnaire.
- Une phrase d'exemple avec ce mot. Sans exemple, vous retenez la traduction mais pas la façon d'employer le mot.
- La prononciation. La transcription phonétique ou l'audio.
Par défaut, Anki n'ajoute pas d'audio. Vous pouvez l'enregistrer vous-même, le récupérer dans un dictionnaire en ligne ou installer une extension de synthèse vocale, par exemple HyperTTS. C'est un réglage de plus, mais sans le son, vous apprenez le mot avec les yeux et vous ne le reconnaissez pas ensuite à l'oreille.
Étape 3. Les limites quotidiennes
C'est ici que se cache la principale raison pour laquelle on abandonne Anki. Par défaut, le logiciel donne 20 nouvelles cartes par jour. Ça paraît raisonnable, mais chaque nouveau mot revient plusieurs fois en révision les premières semaines. Au bout de deux ou trois semaines, aux 20 nouveaux mots s'ajoutent cent à cent cinquante révisions, et la séance s'étire sur 40 minutes. Sautez deux jours, et la file grimpe à plusieurs centaines de cartes.
Les réglages s'ouvrent via la roue dentée à côté du paquet → Options. Dans le bloc Daily Limits :
- New cards/day : mettez 10 si vous apprenez avec des cartes inversées (soit 5 mots dans les deux sens), ou 10 à 15 pour des cartes simples. Dans un mois, quand vous connaîtrez votre charge, vous pourrez augmenter.
- Maximum reviews/day : laissez 200 ou plus. Si vous limitez trop les révisions, les cartes en retard s'accumuleront et les mots s'oublieront.
Repère : les révisions prennent chaque jour à peu près autant de minutes que vous prenez de nouvelles cartes. Si vous avez 15 minutes, prendre plus de 15 nouvelles cartes n'a pas de sens.
Étape 4. L'algorithme FSRS
Les dernières versions d'Anki proposent un nouvel algorithme de planification, FSRS. Il ajuste les intervalles à votre façon personnelle de mémoriser et donne généralement moins de révisions pour la même part de mots retenus. Il s'active dans les mêmes options du paquet, dans le bloc Advanced ou FSRS : un interrupteur qui porte ce nom.
- Desired retention : la part des cartes que vous voulez encore connaître au moment de la révision. Par défaut 0,9, et c'est une valeur raisonnable. Si vous montez à 0,95, les révisions augmentent nettement pour un gain de mémoire modeste.
- Learning steps : les étapes pour les nouvelles cartes, 1m 10m par défaut. Avec FSRS, mieux vaut les garder courtes, moins d'une journée.
- Quand vous aurez accumulé quelques centaines de révisions, cliquez sur Optimize : Anki ajustera les paramètres à l'historique de vos réponses.
Étape 5. Comment répondre aux cartes
Après chaque réponse, Anki affiche quatre boutons : Again, Hard, Good, Easy. L'erreur la plus courante consiste à appuyer sur Hard quand on n'a pas retrouvé le mot mais qu'on « le savait presque ». Hard signifie que vous vous en êtes souvenu, mais avec effort. Pas retrouvé ou mal retrouvé, c'est Again, même si vous l'aviez sur le bout de la langue.
Appuyez rarement sur Easy : seulement quand le mot est évident et qu'il n'y a aucun intérêt à le revoir de sitôt. Dans les autres cas, c'est Good. Si vous utilisez honnêtement deux boutons, Again et Good, la planification fonctionnera déjà correctement.
Anki vaut-il le coup pour apprendre des mots anglais ?
La méthode d'Anki est la bonne : la répétition espacée aide vraiment à retenir sur la durée, on en parle plus en détail dans l'article sur la répétition espacée. La question, c'est le prix que vous payez en temps.
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Gratuit sur ordinateur et Android | Version payante sur iPhone |
| Réglages et modèles de cartes très souples | Tout est à configurer soi-même, interface peu pratique |
| Bon algorithme de révision | Chaque carte se fait à la main : traduction, exemple, audio |
| Convient à n'importe quelle matière | Un seul format de réponse : je m'en souviens ou pas |
Anki vous conviendra si vous aimez adapter vos outils, si vous êtes prêt à passer du temps à soigner vos cartes ou si vous n'apprenez pas seulement une langue, mais aussi, par exemple, la médecine. Si en revanche vous voulez ajouter en deux secondes des mots anglais tirés de séries ou d'articles et les travailler tout de suite, fabriquer les cartes à la main vous lassera vite.
Si vous voulez la même chose sans le travail manuel
VibeLing fonctionne sur le même principe de répétition espacée, mais vous n'avez pas à construire la carte. Vous trouvez un mot ou une expression, et la traduction, les exemples, la transcription, l'audio et l'image sont déjà là. Un geste, et le mot est dans votre dictionnaire personnel.
Les mots ne s'entraînent pas seulement au format « je m'en souviens ou pas ». L'application propose cinq modes : choix de la traduction, mémorisation avec auto-vérification, mot à placer dans une phrase à trou, mot à reconstituer lettre par lettre et prononciation à voix haute. Les deux sens et l'écoute sont travaillés sans réglage particulier. La limite de nouveaux mots par jour se règle avec un seul curseur, et l'application indique elle-même combien de minutes prendra l'entraînement.
Si vous avez déjà essayé Anki et laissé tomber à cause des réglages, essayez VibeLing avec les mêmes mots. Si Anki vous convient, configurez-le en suivant les étapes ci-dessus, et il travaillera pour vous pendant des années.
