Anki per le parole inglesi: come configurarlo e se conviene

Anki viene consigliato in quasi ogni discussione su come imparare le parole inglesi. Il programma è gratuito, esiste da molti anni e usa la ripetizione dilazionata: ti mostra una parola proprio quando stai iniziando a dimenticarla. Eppure molti abbandonano Anki nelle prime due settimane. Il più delle volte il problema non è il metodo, ma le impostazioni predefinite e il modo in cui sono fatte le carte.

Qui sotto trovi come configurare Anki per le parole inglesi senza che i ripassi diventino una valanga, e come capire se questo programma fa per te.

Cos'è Anki e quanto costa

Anki è un programma di flashcard con ripetizione dilazionata. Crei una carta “parola — traduzione”, indichi quanto è stato facile ricordarla e il programma calcola da solo quando mostrartela di nuovo. Più la risposta è sicura, più lunga è la pausa prima del ripasso successivo: un giorno, tre giorni, una settimana, un mese.

Versioni e prezzi:

• Computer (Windows, macOS, Linux): gratis, si scarica da apps.ankiweb.net.
• Android: AnkiDroid, gratis. Lo sviluppa un team separato di volontari, ma mazzi e progressi sono gli stessi.
• iPhone e iPad: AnkiMobile, a pagamento, 24,99 $ una tantum. Con questi soldi si finanzia tutto lo sviluppo di Anki.
• Sincronizzazione tra dispositivi: gratis con un account AnkiWeb.

Scarica: App Store (AnkiMobile, a pagamento) · Google Play (AnkiDroid, gratis)

Le impostazioni conviene sistemarle al computer, e ripassare poi dal telefono. Tutto quello che trovi qui sotto c'è in ogni versione, anche se i nomi delle voci possono cambiare un po'.

Passo 1. Un solo mazzo invece di dieci

La prima tentazione è creare i mazzi “Verbi”, “Cibo”, “Lavoro”, “Dalle serie TV”. Meglio di no. Ogni mazzo ha la sua coda, e dopo un mese aprirai sempre gli stessi due, mentre gli altri si riempiranno di carte arretrate. Per le parole inglesi basta un mazzo. Se vuoi ordine, usa i tag: grazie a quelli potrai poi trovare e filtrare le parole che ti servono.

Nel catalogo di AnkiWeb (sezione Shared Decks) ci sono mazzi già pronti: liste di frequenza, parole per l'IELTS, phrasal verb. Si possono usare, ma tieni conto di due svantaggi. Le carte sono spesso fatte male, e le parole sono di qualcun altro: ne troverai centinaia che nel prossimo anno non ti serviranno. Perché le parole scelte da te si ricordano meglio lo abbiamo visto nell'articolo su raccolte personali e liste già pronte. Una via di mezzo è prendere un mazzo pronto con le 500–1000 parole più frequenti e aggiungere tutto il resto da solo.

Passo 2. Il tipo di carta giusto

Quando aggiungi una parola, Anki ti chiede di scegliere il tipo di nota. Per l'inglese ne servono tre:

La carta inversa è importante. Riconoscere reliable in un testo è molto più facile che farselo venire in mente quando devi dire “affidabile”. Se studi in una sola direzione, capirai le parole quando leggi, ma in una conversazione non ti verranno.

Cosa scrivere sulla carta:

• La parola o una breve espressione. Non take, ma take a break.
• La traduzione: uno o due significati principali, non l'intera voce del dizionario.
• Una frase d'esempio con quella parola. Senza esempio ricordi la traduzione, ma non sai come si usa la parola.
• La pronuncia. Trascrizione o audio.

Di default Anki non aggiunge l'audio. Puoi registrarlo tu, inserirlo da un dizionario online o installare un componente aggiuntivo per la sintesi vocale, per esempio HyperTTS. È un'altra cosa da configurare, ma senza audio impari la parola con gli occhi e poi non la riconosci a orecchio.

Passo 3. I limiti giornalieri

Qui sta il motivo principale per cui si abbandona Anki. Di default il programma propone 20 carte nuove al giorno. Sembra poco, ma nelle prime settimane ogni parola nuova torna in ripasso più volte. Dopo due o tre settimane alle 20 parole nuove si aggiungono cento-centocinquanta ripassi, e la sessione arriva a 40 minuti. Salti un paio di giorni e la coda sale a qualche centinaio.

Le impostazioni si aprono dall'ingranaggio accanto al mazzo → Options. Nel blocco Daily Limits:

• New cards/day: metti 10 se studi con le carte inverse (sono 5 parole in entrambe le direzioni), oppure 10–15 per quelle semplici. Dopo un mese, quando avrai capito il tuo carico, potrai alzarlo.
• Maximum reviews/day: lascia 200 o di più. Se limiti troppo i ripassi, le carte arretrate si accumulano e le parole si dimenticano.

Un riferimento: ogni giorno i ripassi richiedono più o meno tanti minuti quante sono le carte nuove che prendi. Se hai 15 minuti, non ha senso prendere più di 15 carte nuove.

Passo 4. L'algoritmo FSRS

Nelle versioni recenti di Anki è arrivato un nuovo algoritmo di pianificazione, FSRS. Adatta gli intervalli al tuo modo personale di memorizzare e di solito porta a meno ripassi a parità di parole ricordate. Si attiva nelle stesse impostazioni del mazzo, nel blocco Advanced o FSRS, con l'interruttore che porta lo stesso nome.

• Desired retention: la quota di carte che vuoi ricordare al momento del ripasso. Il valore predefinito è 0,9 ed è ragionevole. Se lo alzi a 0,95, i ripassi aumentano parecchio, mentre il guadagno in memoria è piccolo.
• Learning steps: i passi per le carte nuove, di default 1m 10m. Con FSRS conviene tenerli brevi, sotto le 24 ore.
• Quando avrai accumulato qualche centinaio di ripassi, premi Optimize: Anki adatterà i parametri alla tua cronologia di risposte.

Passo 5. Come rispondere alle carte

Dopo ogni risposta Anki mostra quattro pulsanti: Again, Hard, Good, Easy. L'errore più comune è premere Hard quando non hai ricordato ma “quasi lo sapevi”. Hard significa che hai ricordato, ma con fatica. Se non hai ricordato o hai ricordato male, è Again, anche se ce l'avevi sulla punta della lingua.

Easy premilo di rado: solo quando la parola è ovvia e non ha senso rivederla a breve. Negli altri casi, Good. Se usi onestamente due pulsanti, Again e Good, la pianificazione funziona già come deve.

Conviene imparare le parole inglesi con Anki?

Il metodo di Anki è quello giusto: la ripetizione dilazionata aiuta davvero a ricordare a lungo, ne parliamo meglio nell'articolo sulla ripetizione dilazionata. La questione è il prezzo che paghi in tempo.

Anki fa per te se ti piace adattare gli strumenti a modo tuo, se sei disposto a dedicare tempo alla preparazione delle carte o se non studi solo una lingua ma, per esempio, anche medicina. Se invece vuoi aggiungere parole inglesi da serie TV e articoli in un paio di secondi e allenarle subito, costruire le carte a mano ti stancherà presto.

Se vuoi lo stesso risultato senza lavoro manuale

VibeLing si basa sullo stesso principio della ripetizione dilazionata, ma non devi costruire la carta. Trovi una parola o un'espressione, e traduzione, esempi, trascrizione, audio e immagine ci sono già. Un tocco, e la parola è nel tuo dizionario personale.

Le parole non si allenano solo nel formato “ricordato o no”. Nell'app ci sono cinque modalità: scelta della traduzione, memorizzazione con autoverifica, parola mancante nella frase, parola da comporre lettera per lettera e pronuncia ad alta voce. Le parole in entrambe le direzioni e l'ascolto si allenano senza impostazioni a parte. Il limite di parole nuove al giorno si regola con un solo cursore, e l'app ti mostra da sola quanti minuti richiederà l'allenamento.

Se hai già provato Anki e l'hai mollato per colpa della configurazione, prova VibeLing con le stesse parole. Se Anki fa per te, configuralo seguendo i passi qui sopra e lavorerà per te per anni.