Comment apprendre du vocabulaire avec des images
Quand on apprend un mot par la traduction, une chaîne se forme dans la tête : on voit umbrella, on se rappelle « parapluie », et seulement ensuite on se représente le parapluie. En conversation, cette chaîne ralentit : pendant qu'on traduit, l'autre a déjà dit la phrase suivante. Une image permet de relier le mot directement à l'objet, sans passer par le français. Voyons pourquoi ça marche, pour quels mots ça convient et pour lesquels non, et comment intégrer les images à vos séances habituelles.
Pourquoi les images aident à mémoriser
En psychologie de la mémoire, il existe l'idée du double codage : une information reçue à la fois en mots et en image est stockée sous forme de deux traces au lieu d'une. Si l'une s'affaiblit, l'autre aide à retrouver le mot. C'est pourquoi ladder, que vous avez vue dessinée, revient plus facilement que ladder tirée d'une liste du type « ladder — échelle ».
La deuxième raison est pratique. L'image retire la traduction du milieu. Vous regardez le dessin et cherchez tout de suite le mot anglais. C'est exactement ainsi que vous en aurez besoin dans la vie : vous voyez un objet ou une situation et voulez le nommer, pas le traduire.
Quels mots apprendre avec des images, et lesquels non
Les images ne fonctionnent pas aussi bien pour tous les mots. Plus un mot est concret, plus il est facile à dessiner et plus on y gagne.
| Type de mot | Exemples | Les images marchent-elles ? |
|---|---|---|
| Objets | kettle, scissors, ladder, umbrella | Très bien : un mot, une image |
| Actions | to pour, to climb, to fold, to sneeze | Bien, surtout si l'image montre le mouvement |
| Qualités | wet, crowded, empty, rusty | Bien, si l'image montre un contraste |
| Émotions et états | exhausted, embarrassed, relieved | Moyen : il faut une scène expressive |
| Mots abstraits | however, although, sustain, issue | Mal : l'image n'apporte aucun indice |
Pour les mots abstraits et les connecteurs, ne cherchez pas d'image : mieux vaut les apprendre dans des phrases. Nous l'avons expliqué en détail dans l'article sur comment apprendre des mots en contexte. Pour les émotions, une petite scène personnelle aide parfois : pensez à un moment précis où vous étiez embarrassed et attachez-y le mot.
Apprendre du vocabulaire avec des images, étape par étape
- Commencez par des mots concrets. Maison, cuisine, rue, vêtements, transports. Ce sont des mots faciles à voir, et vous en avez besoin tous les jours.
- Une image par mot. Si l'image montre une bouilloire, une tasse et une cuillère, on ne sait pas à quel mot elle se rattache. L'objet doit être l'élément principal du cadre.
- Regardez d'abord l'image, puis rappelez-vous le mot. Pas l'inverse. Le but est que l'image fasse surgir le mot anglais sans indice en français.
- Ajoutez le son. Écoutez la prononciation du mot et dites-le à voix haute en regardant l'image. Vous obtenez ainsi trois liens au lieu de deux : l'image, le son et l'orthographe.
- Révisez à intervalles. L'image accélère la mémorisation, mais ne remplace pas les révisions. Mieux vaut revoir la même image le lendemain, trois jours plus tard, puis une semaine plus tard.
Vos propres images marchent mieux que celles des autres
Une photo de banque d'images d'une bouilloire suffit pour un premier contact avec le mot. Mais ce qui reste le mieux, c'est ce qui est lié à votre vie. Quelques façons d'en profiter :
- Photographiez les objets autour de vous. Votre propre kettle dans votre propre cuisine restera mieux qu'une bouilloire trouvée sur internet.
- Dessinez vous-même, même mal. Un bonhomme maladroit qui sneezes reste en mémoire parce que vous y avez mis un effort.
- Ajoutez de l'absurde. Si vous imaginez un umbrella d'où la pluie tombe vers le haut, l'image devient plus vive. C'est déjà une technique mnémotechnique, détaillée dans l'article sur la mnémotechnique pour retenir les mots.
Les images dans l'appli : la fiche du mot
Rassembler des images à la main prend du temps, c'est donc plus pratique quand elles sont déjà là. Dans VibeLing, beaucoup de mots ont une image directement dans leur fiche, à côté de la traduction, de la transcription, de l'audio et des exemples. Vous ajoutez un mot à votre dictionnaire, puis il revient dans les entraînements avec son image. L'appli planifie elle-même les révisions, si bien que le mot revient au moment où il commence à s'effacer.
Le jeu « Devine l'image »
Pour vous tester tout de suite, essayez le jeu « Devine l'image ». Le principe est simple : une photo s'affiche avec quatre mots anglais, et il faut choisir celui qui correspond. Dix images au total, dix secondes pour chacune. La limite de temps est utile : on n'a pas assez de secondes pour traduire dans sa tête, il faut donc reconnaître le mot grâce à l'image. On joue dans le navigateur, sans inscription.
Les mots sur lesquels vous vous êtes trompé peuvent être ajoutés tout de suite à votre dictionnaire, et ils reviendront en révision. D'autres jeux de mots, par exemple de paires ou d'écoute, sont réunis sur la page des jeux VibeLing.
Erreurs fréquentes
- Apprendre des mots abstraits avec des images. Une image pour however sera arbitraire et ne fera qu'embrouiller.
- Regarder le mot et l'image en même temps. Si le mot anglais est écrit sous l'image, vous le voyez, mais vous ne le rappelez pas. Cachez d'abord la légende et essayez de nommer l'objet.
- Prendre des images où l'essentiel n'est pas clair. Une photo de cuisine ne vous apprendra pas kettle si la bouilloire est dans un coin.
- S'arrêter à un seul coup d'œil. Sans révisions, même une image frappante s'oublie en quelques jours.
En résumé
Les images conviennent bien aux mots concrets : objets, actions, qualités. Elles retirent la traduction du milieu et donnent au mot une deuxième trace en mémoire. Les mots abstraits s'apprennent mieux dans des phrases, et tout ce qui est appris avec des images doit quand même être révisé à intervalles.
Si vous voulez apprendre des mots avec des images sans tout faire à la main, essayez VibeLing : vous ajoutez un mot, et l'image, la traduction, les exemples et les révisions sont déjà prêts.
